न्यूयॉर्क। दुनिया की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था अमेरिका इस समय एक गंभीर वित्तीय संकट की ओर बढ़ती दिखाई दे रही है। अमेरिका का कुल राष्ट्रीय कर्ज इतिहास में पहली बार 40 लाख करोड़ डॉलर यानी 40 ट्रिलियन डॉलर के पार पहुंच गया है। यह आंकड़ा केवल एक संख्या नहीं है, बल्कि अमेरिकी अर्थव्यवस्था के लिए खतरे की एक बड़ी घंटी माना जा रहा है। चौंकाने वाली बात यह है कि पिछले महज एक दशक में अमेरिका पर यह कर्ज का बोझ दोगुना हो गया है। ऋण में हुई यह बेतहाशा वृद्धि डोनल्ड ट्रंप और जो बाइडन, दोनों ही प्रशासनों के दौरान किए गए भारी-भरकम सरकारी खर्चों का परिणाम है।
आंकड़ों का विश्लेषण करें तो पता चलता है कि साल 2016 में अमेरिका का राष्ट्रीय कर्ज 20 ट्रिलियन डॉलर से भी नीचे था। लेकिन वर्तमान में स्थिति यह है कि सरकार को इस विशालकाय कर्ज का केवल ब्याज चुकाने के लिए ही प्रतिदिन लगभग 3.80 अरब डॉलर की भारी धनराशि खर्च करनी पड़ रही है। विशेषज्ञों का मानना है कि कर्ज का यह पहाड़ आने वाले समय में आम नागरिकों, निजी कंपनियों और स्वयं सरकार की कार्यक्षमता पर सीधा और नकारात्मक प्रभाव डालेगा।
बुजुर्ग होती आबादी और सामाजिक सुरक्षा का दबाव
अमेरिकी कर्ज के इस खतरनाक स्तर तक पहुंचने के पीछे कई सामाजिक और आर्थिक कारक जिम्मेदार हैं। इनमें सबसे प्रमुख कारण अमेरिका की तेजी से बुजुर्ग होती आबादी है। आंकड़ों के मुताबिक, अमेरिका में प्रतिदिन लगभग 10,000 ‘बेबी बूमर्स’ (एक विशिष्ट पीढ़ी के लोग) सेवानिवृत्त हो रहे हैं। वरिष्ठ नागरिकों की बढ़ती उम्र के कारण संघीय सरकार को सामाजिक सुरक्षा (सोशल सिक्योरिटी) और मेडिकेयर जैसी स्वास्थ्य सेवाओं पर लगातार अधिक खर्च करना पड़ रहा है।
लाभार्थियों की संख्या में हो रही इस लगातार वृद्धि को संभालने के लिए पर्याप्त कर्मचारी और वित्तीय संसाधन उपलब्ध नहीं हैं, जिससे ये बुनियादी सरकारी कार्यक्रम वित्तीय रूप से कमजोर होते जा रहे हैं। सरकार को इन योजनाओं को जारी रखने के लिए और अधिक कर्ज लेने पर मजबूर होना पड़ रहा है।
राष्ट्रीय कर्ज की वर्तमान स्थिति और भविष्य के अनुमान
वित्तीय निगरानी संस्था पीटर जी. पीटरसन फाउंडेशन के सीईओ माइकल पीटरसन ने इस स्थिति पर गंभीर चिंता व्यक्त की है। उनके अनुसार, जिस गति से अमेरिका कर्ज के जाल में फंस रहा है, वह भयावह है। वित्त विभाग के ताजा आंकड़ों से पता चलता है कि पिछले महज पांच महीनों के भीतर ही राष्ट्रीय कर्ज में 1 ट्रिलियन डॉलर की वृद्धि हुई है।
| अमेरिकी कर्ज के प्रमुख आंकड़े | विवरण |
| वर्तमान कुल कर्ज | 40 ट्रिलियन डॉलर (40 लाख करोड़ डॉलर) |
| प्रति नागरिक कर्ज का बोझ | लगभग 1,19,699 डॉलर |
| दैनिक ब्याज भुगतान | 3.80 अरब डॉलर |
| कर्ज में वृद्धि (2008 से) | 30 ट्रिलियन डॉलर से अधिक |
| भविष्य का अनुमान (6 साल में) | 50 ट्रिलियन डॉलर पहुंचने की आशंका |
माइकल पीटरसन का कहना है कि यदि वर्तमान नीतियां और खर्च करने का तरीका नहीं बदला गया, तो अमेरिका मात्र छह वर्षों के भीतर 50 ट्रिलियन डॉलर के कर्ज के आंकड़े को भी छू लेगा। उन्होंने आगाह किया है कि 10 साल पहले हम जहां 20 ट्रिलियन डॉलर पर थे, आज वहां से बहुत आगे निकल आए हैं। यह स्थिति न केवल वर्तमान अमेरिकी अर्थव्यवस्था को अस्थिर कर रही है, बल्कि देश के भविष्य और आने वाली पीढ़ियों की आर्थिक सुरक्षा को भी बड़े खतरे में डाल रही है। विशेषज्ञों का मानना है कि यदि जल्द ही कड़े वित्तीय सुधार नहीं किए गए, तो इस कर्ज का बोझ वैश्विक अर्थव्यवस्था पर भी असर डाल सकता है।
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