गौचर। मुख्यमंत्री पुष्कर सिंह धामी ने शनिवार को चमोली जिले में 74वें राजकीय औद्योगिक विकास एवं सांस्कृतिक गौचर मेले का विधिवत शुभारंभ किया। सात दिवसीय मेले की शुरुआत उन्होंने पूजा-अर्चना और दीप प्रज्ज्वलित कर की। गौचर पहुंचने पर मुख्यमंत्री का पारंपरिक तरीके से स्वागत किया गया। उन्होंने सबसे पहले मेले के संस्थापक स्वर्गीय गोविन्द प्रसाद नौटियाल की प्रतिमा पर पुष्प अर्पित कर उन्हें श्रद्धांजलि दी। इस दौरान स्थानीय विद्यालयों की छात्राओं ने सांस्कृतिक प्रस्तुतियां भी दीं।
मुख्यमंत्री ने कहा कि गौचर मेला उत्तराखंड की ऐतिहासिक विरासत, व्यापारिक परंपरा और सांस्कृतिक पहचान का महत्वपूर्ण प्रतीक है। इसकी शुरुआत वर्ष 1943 में स्थानीय व्यापारियों, समाजसेवियों और तत्कालीन प्रशासन के सहयोग से भोटिया व्यापार मेले के रूप में हुई थी। उस दौर में गौचर भारत-तिब्बत व्यापार का प्रमुख केंद्र था। यहां ऊन, पश्मीना, जड़ी-बूटियों और अन्य स्थानीय उत्पादों का कारोबार होता था। समय के साथ मेले का स्वरूप विस्तृत हुआ और यह औद्योगिक तथा सांस्कृतिक आयोजन के रूप में पहचान बनाने लगा।
स्थानीय उत्पादों और कारीगरों को मिलता है मंच
धामी ने कहा कि गौचर मेला स्थानीय व्यापारियों, कारीगरों, छोटे उद्यमियों और स्वयं सहायता समूहों को अपने उत्पादों के प्रदर्शन तथा बिक्री का अवसर देता है। यह प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के ‘वोकल फॉर लोकल’ अभियान को आगे बढ़ाने का भी माध्यम है। ऐसे आयोजनों से स्थानीय कला, लोक संस्कृति और पारंपरिक उत्पादों को प्रोत्साहन मिलता है।
मुख्यमंत्री ने चमोली जिले का उल्लेख करते हुए कहा कि यह बद्रीनाथ धाम, मां नंदा की परंपरा और चिपको आंदोलन से जुड़ी ऐतिहासिक भूमि है। यहां के लोगों ने देश की सीमाओं की सुरक्षा में भी महत्वपूर्ण योगदान दिया है। उन्होंने कहा कि सीमांत गांवों को देश के अंतिम गांव के बजाय प्रथम गांव के रूप में विकसित करने की दिशा में काम किया जा रहा है। इन क्षेत्रों में बुनियादी सुविधाओं का विस्तार सरकार की प्राथमिकताओं में शामिल है।
स्थानीय युवाओं के लिए रोजगार के अवसर बढ़ाने पर जोर
मुख्यमंत्री ने कहा कि सरकार चाहती है कि युवाओं को अपने क्षेत्र में ही रोजगार और स्वरोजगार के अवसर मिलें। इसके लिए कृषि, बागवानी, पशुपालन, पर्यटन और हस्तशिल्प जैसी गतिविधियों को बढ़ावा दिया जा रहा है। उन्होंने बताया कि पर्यटन नीति, होमस्टे नीति, फिल्म नीति और सौर स्वरोजगार योजना के माध्यम से रोजगार के नए अवसर विकसित करने का प्रयास किया जा रहा है।
उन्होंने चमोली के ऊनी हस्तशिल्प, राजमा, मंडुवा, झंगोरा, शहद और जड़ी-बूटियों जैसे उत्पादों का जिक्र करते हुए कहा कि इन्हें बड़े बाजारों तक पहुंचाने के लिए ‘हाउस ऑफ हिमालयाज’ ब्रांड शुरू किया गया है। मुख्यमंत्री के अनुसार, इस ब्रांड का कारोबार छह करोड़ रुपये का आंकड़ा पार कर चुका है।
सिमली अस्पताल के विषय पर बनेगी कमेटी
कार्यक्रम में मुख्यमंत्री ने स्थानीय जनप्रतिनिधियों और नागरिकों की मांगों पर भी बात की। उन्होंने सिमली अस्पताल से जुड़े मुद्दे के समाधान के लिए जल्द कमेटी गठित करने की बात कही। उन्होंने कहा कि कमेटी सभी संबंधित पक्षों की बात सुनकर विषय पर विचार करेगी। प्रेस क्लब भवन की मांग पर उन्होंने स्थानीय स्तर पर उपयुक्त भूमि चिह्नित करने का आग्रह किया और इस संबंध में सकारात्मक आश्वासन दिया।
गौचर और गैरसैंण की पेयजल योजनाओं का लोकार्पण
मुख्यमंत्री ने क्षेत्र में पेयजल व्यवस्था को मजबूत करने के लिए दो योजनाओं का लोकार्पण किया। इनमें अमृत 2.0 के तहत 32.45 करोड़ रुपये की लागत से तैयार गौचर नगरीय पेयजल योजना शामिल है। इसके अलावा गैरसैंण में 4.59 करोड़ रुपये से अधिक की लागत से नगरीय पेयजल योजना के सुदृढ़ीकरण और मरम्मत का कार्य पूरा किया गया है। इन योजनाओं से संबंधित क्षेत्रों में पेयजल आपूर्ति बेहतर बनाने में मदद मिलने की उम्मीद है।
इस अवसर पर मुख्यमंत्री ने पत्रकारिता और साहित्य के क्षेत्र में योगदान के लिए वरिष्ठ पत्रकार ललित प्रसाद लखेड़ा को ‘गोविन्द प्रसाद नौटियाल स्मृति सम्मान-2026’ प्रदान किया। वहीं, वरिष्ठ लेखक और प्रकाशक कीर्ति नवानी को ‘पंडित महेशानन्द नौटियाल शिक्षा एवं साहित्य प्रसार सम्मान-2026’ से सम्मानित किया गया।
कार्यक्रम में प्रभारी मंत्री भरत सिंह चौधरी, विधायक भूपाल राम टम्टा और अनिल नौटियाल सहित कई जनप्रतिनिधि, अधिकारी, व्यापारी, पत्रकार और स्थानीय नागरिक मौजूद रहे।