नई दिल्ली। इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 का मौजूदा सीजन अब अपने सबसे निर्णायक और रोमांचक मोड़ पर पहुंच गया है। टूर्नामेंट के लीग चरण के मुकाबले अब खत्म होने वाले हैं और प्लेऑफ की तस्वीर काफी हद तक साफ हो चुकी है। अब तक खेले गए शानदार मुकाबलों के बाद शीर्ष चार में से तीन टीमों ने अपना स्थान आधिकारिक रूप से पक्का कर लिया है, जबकि चौथे और अंतिम पायदान के लिए अभी भी तीन टीमों के बीच घमासान जारी है। क्रिकेट प्रशंसकों की नजरें अब उन आखिरी समीकरणों पर टिकी हैं जो प्लेऑफ की चौथी टीम का फैसला करेंगे।
टूर्नामेंट के ताजा आंकड़ों के अनुसार, रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरू (आरसीबी), गुजरात टाइटंस और सनराइजर्स हैदराबाद ने प्लेऑफ का टिकट हासिल कर लिया है। आरसीबी और गुजरात की टीमों ने अपने दमदार प्रदर्शन के दम पर अंक तालिका के शीर्ष दो स्थानों पर कब्जा जमाया है, वहीं हैदराबाद की टीम तीसरे नंबर पर रहते हुए सुरक्षित है। अब सारा सस्पेंस चौथे नंबर की टीम को लेकर बना हुआ है। इस एक खाली स्थान के लिए राजस्थान रॉयल्स, पंजाब किंग्स और कोलकाता नाइट राइडर्स के बीच त्रिकोणीय मुकाबला चल रहा है।
प्लेऑफ की रेस का गणित बेहद दिलचस्प है। इस समय राजस्थान रॉयल्स की स्थिति सबसे मजबूत नजर आ रही है। राजस्थान ने अब तक 13 मैच खेले हैं, जिनमें से सात में जीत और छह में हार के साथ उनके पास 14 अंक हैं। दूसरी ओर, कोलकाता नाइट राइडर्स और पंजाब किंग्स की स्थिति एक समान बनी हुई है। दोनों ही टीमों ने 13-13 मैचों में छह जीत दर्ज की है और उनके खाते में 13-13 अंक हैं। इन तीनों ही टीमों को अब लीग चरण का अपना एक-एक आखिरी मैच और खेलना है।
राजस्थान रॉयल्स की किस्मत फिलहाल उनके अपने हाथों में है। उन्हें अपना आखिरी मुकाबला मुंबई इंडियंस के खिलाफ खेलना है। यदि राजस्थान इस मैच में जीत दर्ज करने में सफल रहती है, तो उनके कुल 16 अंक हो जाएंगे और वे बिना किसी गुणा-भाग के प्लेऑफ में प्रवेश कर जाएंगे। लेकिन यदि राजस्थान की टीम मुंबई से हार जाती है, तो उनके अंक 14 पर ही अटक जाएंगे। ऐसी स्थिति में पंजाब और कोलकाता के लिए रास्ता खुल जाएगा। अगर पंजाब और कोलकाता अपने आखिरी मैच जीत लेते हैं, तो वे 15 अंकों के साथ राजस्थान को पीछे छोड़ देंगे। लेकिन यदि तीनों टीमें अपने-अपने मैच हार जाती हैं या कुछ अलग नतीजे आते हैं, तो फैसला नेट रन रेट (NRR) के आधार पर किया जाएगा।
लीग चरण की समाप्ति के बाद प्लेऑफ का प्रारूप भी तय हो चुका है। आरसीबी और गुजरात टाइटंस ने शीर्ष दो स्थानों पर रहते हुए अपना अभियान समाप्त किया है, इसलिए ये दोनों टीमें पहला क्वालिफायर खेलेंगी। इस मैच को जीतने वाली टीम सीधे फाइनल का टिकट कटाएगी। वहीं, सनराइजर्स हैदराबाद की टीम तीसरे स्थान पर है, जिसका सामना अंक तालिका में चौथे नंबर पर रहने वाली टीम से ‘एलिमिनेटर’ मैच में होगा। एलिमिनेटर की विजेता टीम का मुकाबला दूसरे क्वालिफायर में पहले क्वालिफायर की हारने वाली टीम से होगा। इस दूसरे क्वालिफायर को जीतने वाली टीम फाइनल में पहले क्वालिफायर की विजेता से भिड़ेगी। अब देखना यह है कि राजस्थान रॉयल्स अपना दबदबा कायम रख पाती है या पंजाब और कोलकाता की टीमें अंतिम समय में बाजी पलट देती हैं।
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