लुधियाना।
पंजाब की आर्थिक राजधानी कहे जाने वाले लुधियाना और इसके आसपास के जिलों के निवासियों के लिए एक बड़ी और सुखद खबर सामने आई है। लगभग छह वर्षों के लंबे इंतजार और तमाम प्रशासनिक औपचारिकताओं के बाद अब हलवारा एयरपोर्ट पूरी तरह से बनकर तैयार है। आगामी एक फरवरी से इस नवनिर्मित एयरपोर्ट का संचालन शुरू होने जा रहा है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी अपने जालंधर दौरे के दौरान एक फरवरी को वर्चुअल माध्यम से हलवारा एयरपोर्ट का औपचारिक उद्घाटन करेंगे। उद्घाटन समारोह के बाद किसी भी समय यहां से यात्री विमानों की आवाजाही शुरू कर दी जाएगी।
एयरपोर्ट प्रशासन द्वारा दी गई जानकारी के अनुसार, इस परियोजना का निर्माण कार्य अब अपने अंतिम चरण को पार कर चुका है। टर्मिनल भवन, रनवे और अन्य आवश्यक नागरिक कार्य (सिविल वर्क) पूरे कर लिए गए हैं। एयरपोर्ट के सफल संचालन के लिए अनिवार्य स्टाफ की भर्ती प्रक्रिया भी पिछले साल दिसंबर में ही संपन्न कर ली गई थी। वर्तमान में एयरपोर्ट अथॉरिटी दो प्रमुख निजी एयरलाइंस कंपनियों के साथ उड़ानों के शेड्यूल और रूट को लेकर चर्चा कर रही है। उम्मीद जताई जा रही है कि बहुत जल्द इन कंपनियों के साथ अंतिम समझौता हो जाएगा और यात्री टिकटों की बुकिंग शुरू हो सकेगी।
तकनीकी रूप से इस एयरपोर्ट को पूरी तरह सक्रिय माना जा रहा है क्योंकि इसे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचान दिलाने वाला ‘एचडब्ल्यूआर’ (HWR) कोड भी आवंटित किया जा चुका है। विभागीय अधिकारियों का कहना है कि यह कोड मिलने के बाद अब उड़ानें शुरू करने में कोई तकनीकी बाधा शेष नहीं रह गई है। यह नया एयरपोर्ट लुधियाना शहर के पुराने साहनेवाल एयरपोर्ट का विकल्प बनेगा। साहनेवाल में रनवे की लंबाई काफी कम थी, जिसके कारण बड़े विमानों को वहां उतरने और उड़ान भरने में काफी मुश्किलों का सामना करना पड़ता था। इसके अलावा साहनेवाल एयरपोर्ट के पास से गुजरने वाली रेलवे लाइन और कनेक्टिंग रोड की वजह से भी यात्रियों को काफी परेशानियों का सामना करना पड़ता था। इन्हीं समस्याओं को देखते हुए 2019 में एक नए और आधुनिक एयरपोर्ट के निर्माण का प्रस्ताव तैयार किया गया था।
हलवारा एयरपोर्ट का निर्माण लुधियाना शहर से लगभग 31 किलोमीटर दूर स्थित भारतीय वायुसेना के हलवारा एयरबेस के साथ किया गया है। इस महात्वाकांक्षी परियोजना के लिए सरकार ने स्थानीय किसानों से करीब 161.27 एकड़ भूमि का अधिग्रहण किया था। इसके बदले में किसानों को मुआवजे के तौर पर लगभग 39.40 करोड़ रुपये की राशि वितरित की गई है। पूरी परियोजना पर अब तक लगभग 70 करोड़ रुपये का निवेश किया जा चुका है। आधुनिक सुविधाओं से लैस इस एयरपोर्ट का टर्मिनल भवन 2000 वर्ग मीटर में फैला हुआ है और यहां से प्रतिदिन 12 उड़ानों के संचालन की क्षमता विकसित की गई है। खराब मौसम और कम दृश्यता में भी विमानों की सुरक्षित लैंडिंग सुनिश्चित करने के लिए इसे ‘दो कैट’ (CAT) सिस्टम जैसी उन्नत तकनीक से लैस किया गया है।
इस एयरपोर्ट के शुरू होने से न केवल लुधियाना, बल्कि मोगा, बरनाला, नवांशहर और फरीदकोट सहित पूरे मालवा क्षेत्र के लाखों लोगों को सीधा लाभ मिलेगा। अब उन्हें हवाई सफर के लिए चंडीगढ़ या अमृतसर जाने की जरूरत नहीं होगी। यात्री सेवाओं के साथ-साथ यहां से बड़े पैमाने पर कार्गो सेवा भी शुरू की जाएगी। लुधियाना चूंकि एक प्रमुख औद्योगिक हब है, इसलिए कार्गो सेवा शुरू होने से यहां के कपड़ा, साइकिल और अन्य मशीनरी उद्योगों को अपने उत्पाद देश-विदेश में भेजने में आसानी होगी। इससे न केवल व्यापार को नई गति मिलेगी, बल्कि स्थानीय स्तर पर रोजगार के नए अवसर भी पैदा होंगे। हलवारा एयरपोर्ट का परिचालन शुरू होना पंजाब के आर्थिक और ढांचागत विकास की दिशा में एक मील का पत्थर साबित होगा।
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